Travailler et améliorer son expression écrite en anglais.

Il n'y a pas à mon avis de niveau minimum pour commencer à écrire en anglais. Par écrire, j'entends rassembler plus d'une phrase sur un thème précis. L'apprentissage de l'anglais à l'école doit permettre à l'élève de parler de lui-même, des autres, de ses goûts et opinions et ainsi de suite. Alors qu'on demande entre 80 et 100 mots en troisième, les sujets de bac en réclament 300, ce qui représente un fossé notable à franchir en 3 ans à peine . Lorsque l'on sait qu'il faut dans le même temps travailler l'expression orale, la compréhension orale et la compréhension écrite, atteindre sereinement les 300 mots dans un anglais qui soit le plus authentique et le plus varié possible en Terminale relève du défi. Il ne faut donc pas attendre que le professeur donne un sujet à rendre pour s'entraîner. Il est d'ailleurs peu probable qu'il ou elle refuse de corriger un devoir supplémentaire et de vous montrer vos erreurs si vous décidez de vous poser des 'colles'. Dans tous les cas, les sprinters n'ont pas toujours leur coach derrière eux pour chronométrer, alors vous n'avez aucune raison de ne pas vous mettre au travail dans votre coin. Non non, on revient par ici!

A- le sujet général.
Il consiste à répondre à une question du type : parlez de vos goûts musicaux, ce que vous aimez, ce que vous aimez moins, ce que vous ne supportez pas et pourquoi.

I- La préparation.
Pour commencer, cherchez des sujets qui vous inspirent, sur lesquels vous avez des choses à dire. Lorsque vous serez, grâce à un travail régulier, plus à l’aise à l’écrit, vous éprouverez moins de difficultés à traiter des sujets qui vous plaisent moins, parce que l’obstacle linguistique sera en partie ou complètement (je vous le souhaite) levé. Mettez vos idées sur feuille sans ordre précis au départ et essayez d’étoffer vos phrases au maximum de vos possibilités. Vous pouvez vous faire une liste en français le temps de chercher certains mots ou tournures pour être sûr(e) de ne rien oublier, mais la phrase française ne doit JAMAIS être la base de votre phrase anglaise. Vous devez apprendre à penser en anglais et éviter de traduire à tout prix. Un de mes élèves a tenté de convertir son texte français en anglais avec un traducteur automatique. Ce fut une catastrophe, pas moins. Une fois que toutes vos idées sont sur le papier, vous pouvez passer à l’étape 2.

II- Mettre ses notes en ordre.
La logique veut que, quelle que soit la position que vous défendez, vous énumériez vos arguments du moins important au plus important. A vous donc de les classer en n’oubliant pas d’utiliser, pour les introduire, les outils adéquats : First (of all) / To begin with…/ Let me begin by saying that…Then / I wish to add that … Finally… To conclude / as a conclusion.

III- Donner du relief à vos idées.
Votre lecteur doit savoir que vos mots reflètent votre opinion. Attention cependant, rien de plus rébarbatif que la répétition de « I think » faute de connaître des alternatives. Vous DEVEZ enrichir votre vocabulaire et vos expressions. Les fiches de communication que vous recevez de votre professeur vous y aideront. Dans le cas qui nous occupe, si vous n’avez pas de fiche Expressing your opinion, fabriquez-vous-en une, dans laquelle vous consignerez en priorité des expressions telles que : ‘In my view’ ; ‘in my opinion’ ; ‘I would like to say that…’ ; ‘I’m convinced that…’ ; ‘To me…’ qui peuvent avantageusement remplacer ‘I think (that…)’, trop basique désormais pour l’élève sérieux(se) et prometteur(se) que vous avez décidé d’être.

IV- Rebrasser, rebrasser, rebrasser.
Souvent, lorsque le professeur donne une expression écrite, c’est qu’il a réfléchi à un sujet qui se prête à la réutilisation d’un point de grammaire spécifique vu en cours récemment et du vocabulaire de l’unité / du document dernièrement étudié. Il y a donc une attente derrière l’intitulé, une contrainte linguistique à respecter, sauf indication contraire. Cet exercice permet au professeur d’apprécier l’appropriation du point de grammaire / vocabulaire par l’élève et sa capacité à s'appuyer dessus pour construire du sens. En-dehors de tout devoir imposé, essayez donc d’écrire un texte à partir d’une liste de vocabulaire spécifique par exemple.

V- Colmater les brèches grammaticales.
Il vous appartient de repérer sur vos copies notées les reproches que vous adresse le plus souvent le professeur afin de savoir où vous pêchez. Fabriquez-vous ensuite une petite fiche qui dresse la liste de vos principaux défauts, et relisez votre copie en tenant compte de chaque point de cette check-list avant de la rendre. Au bout de deux ou trois devoirs, vous ne devriez plus en avoir besoin car vous saurez sur quels points porter votre attention.

B- Rédiger un dialogue.
Le dialogue est un exercice spécifique qui requiert une certaine connaissance de l’anglais parlé. Là aussi, connaître des expressions idiomatiques s’avère extrêmement utile, car outre vous offrir la possibilité de montrer que vous avez travaillé cet aspect lexical, l’idiome, généralement composé d’au moins cinq mots, vous fait faire un bond en avant vers le nombre de mots fixé.

Concernant la forme maintenant, il est difficile d’envisager de traiter un dialogue en se jetant directement dans la conversation. Il me paraît donc absolument nécessaire, et cela n’entre pas en pas en contradiction avec le sujet, d’introduire votre dialogue, de lui donner un contexte en deux ou trois phrases. De même, pour éviter que votre devoir se termine abruptement, il vous faudra apporter votre conclusion de narrateur.
Imaginons l’intitulé suivant : Susan unexpectedly receives a letter from her ex-boyfriend, telling her that he wants to see her again. She asks her best friend for advice. Write their conversation in 300 words.

Suggestion d’introduction : Susan read the letter for the third time and paused to think. She really didn’t know what to do because this was too sudden. After all, last time she had seen Andrew they had shouted at each other and had decided to go separate ways. After a few minutes, she picked up her phone and called Anna, her best friend since high school. She would certainly help her to make up her mind about that strange letter.

Et vous voilà en selle pour écrire un dialogue magnifique et plein de suspens entre Anna et Susan, en utilisant la fiche Expressing your opinion que vous vous êtes fabriquée un peu plus haut (si si rappelez-vous). Vous aurez pris soin, en prévision de discussions un peu animées, de la compléter avec des expressions du type ‘Nonsense !’/ ‘whatever !’ (n’importe quoi), ‘If you say so’ (si tu le dis), ‘you must be out of your mind’ (tu dois être tombé(e) sur la tête), ‘what are you, crazy ?’ (tu es fou(folle) ou quoi?) etc…

Notez au passage que même si on ne vous donne pas le nom de l’ex-fiancé et de la meilleure amie, vous devez les baptiser vous-même. C’est à vous qu’on demande d’imaginer la suite, donc vous devenez l’écrivain. Or on imagine mal un auteur se dispenser de donner un nom à ses personnages. Vous montrerez ainsi à votre correcteur que vous êtes réellement ‘dans’ votre composition.

Répéter encore et encore des ‘he/she/I said’ confèrera à votre devoir un caractère plat. Ne subissez pas votre expression écrite, vous ne cherchez pas à vous débarrasser d’un boulet mais à améliorer votre anglais. Puisque nous en sommes à fabriquer des fiches, rassemblez tous les verbes du discours auxquels vous pourrez penser (chuchoter, hurler, murmurer, bégayer, s’exclamer, demander, répondre, faire remarquer, ajouter, souligner…) et usez et abusez de la nuance pour rendre votre texte vivant. Le lecteur doit y croire. Soyez généreux en adverbes (calmement, faiblement, timidement, sèchement…), bref donnez du relief à votre dialogue. Considérons les deux échanges suivants:
- "You're wrong," said Anna.
- "I know but I don't care," Susan said.
ET
- "Oh my God, you're so terribly wrong," exclaimed Anna, who looked really concerned.
- " You could be right, and I'll have to admit that you probably are, but what can I do? It's my destiny..." replied Susan despairingly.
Les anglicistes auront apprécié le contraste entre la première version, qui sonne un peu comme l'inspecteur Harry, et le côté Aaron Spellingien du second échange . Vous êtes malgré tout passé(e) de 14 à 40 mots (sur 300 toujours...) et avez sans aucun doute tiré un gloussement d'approbation à votre correcteur, désormais suspendu, le coeur battant, à votre plume.
Quelle que soit l’issue de la discussion, voici une proposition de conclusion : Susan hung up the phone and felt better. Anna was right. She always was. How good it felt to have such a friend! She put the letter back on her desk and decided to go out for a while. Maybe she would go to the cinema or have a look at the shops, she didn’t know. Mostly, what she needed was fresh air. The following day, she would write her reply to Andrew.

Vous voilà maintenant armé(e) pour écrire de vibrantes plaidoiries en faveur de ou contre n’importe quelle idée, ainsi que d’hilarantes ou dramatiques conversations. Rendez-vous prochainement au rayon « améliorer sa compréhension de l’écrit. »

Par serialteacher, Samedi 10 Juin 2006 à 16:38 GMT+2 dans Trucs et astuces de prof (article, RSS)

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