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Oui, aujourd'hui c'est la Saint Patrick, personne ne l'aura oublié. Concrètement, cela veut dire que ce soir, tout le monde sera irlandais et ira boire l'inévitable pinte de Guinness (la vraie, bonne bière brune qui fait pousser du poil sur la poitrine, avis aux dames!) au pub irlandais du coin, finissant par sortir dudit pub passablement éméché en dansant une gigue plus qu'approximative. Quelle belle fête que cette Saint Patrick lorsqu'on la célèbre comme elle le mérite! Ma plus belle Saint Patrick fut une Ceili (de l'irlandais: rassemblement) organisée à l'université en 1994, lors de laquelle j'ai découvert combien la Guinness, pourtant si surprenante et agréable à boire lorsque vous êtes en Irlande, voyage mal. Mais trèfle de bavardages (pouf pouf). Que savons-nous au juste des origines de la Saint Patrick (Padraig ou Padraic en gaélique)? Patrick est né en Ecosse autour de l'an 389 et est arrivé en Irlande à l'âge de 16 ans, après avoir été capturé par des pirates et vendu comme esclave à un propriétaire terrien. S'étant enfui en France, il devint prêtre en l'an 417, puis évêque en 432 avant d'être renvoyé en Irlande par le pape Célestin avec comme mission d'évangéliser les païens. Installé à Armagh, en Irlande du Nord, il n'eut de cesse de parcourir l'Irlande et de convertir les Irlandais au catholicisme, de fonder des églises et autres monastères, s'échappant encore et toujours après ses arrestations. Le trèfle, devenu aujourd'hui le symbole national, lui permit d'expliquer à ses ouailles la Sainte Trinité, c'est à dire le Père, le Fils et le Saint Esprit réunis en un tout. Saint Patrick alla même jusqu'à chasser les serpents d'Irlande en les faisant se jeter dans la mer depuis la falaise de Westport, qui est à présent un lieu de pèlerinage célèbre. La Saint Patrick est célébrée le 17 mars car c'est le 17 mars 461 à Downpatrick que s'éteignit Saint Patrick à l'âge de 72 ans.

Mon conseil: si vous souhaitez un jour vivre une Saint Patrick authentique et inoubliable, oubliez Dublin (je n'arrive pas à croire que c'est moi qui dis ça...) et enfoncez-vous dans les petits villages à la recherche d'une Ceili ou d'une Sesiun (moment de danse et de musique traditionnelles), vous pourrez peut-être comme moi écouter avec ravissement une jeune fille timide chanter des chansons en gaélique, danser un reel avec un prêtre quelque peu égayé par la guinness et écouter les vieux conteurs à l'anglais à peine compréhensible raconter des histoires à hurler de rire avec le plus grand sérieux du monde... Je vous laisse, j'ai un avion à prendre pour Galway...